生物的最基本單位是細(xì)胞。細(xì)胞有大有小，大的如鳥蛋，可達(dá)10厘米，小的如支原體，只有千萬(wàn)分之一毫米，用電子顯微鏡才能看見。
 

　　由于生物的基本結(jié)構(gòu)是細(xì)胞，它的構(gòu)造就決定了它的功能。細(xì)胞一般由細(xì)胞膜、細(xì)胞質(zhì)和細(xì)胞核組成。較低等的原核生物沒有細(xì)胞核，相當(dāng)于核的物質(zhì)只有分布在細(xì)胞質(zhì)中間。植物的細(xì)胞膜外面，還有一層堅(jiān)硬的細(xì)胞壁。細(xì)胞膜的主要成分是蛋白質(zhì)和脂類，其作用主要是把細(xì)胞與外界隔開，保持相對(duì)穩(wěn)定，又可以同外界進(jìn)行物質(zhì)、能量和信息的交流。細(xì)胞質(zhì)位于細(xì)胞膜與細(xì)胞核之間，主要成分除了透明質(zhì)之外，其中還有許多細(xì)胞器，如線粒體和高爾基體等。細(xì)胞質(zhì)的作用主要是能量傳遞及為新陳代謝提供場(chǎng)所，如光合作用和呼吸作用，糖酵解和脂肪酸合成等。細(xì)胞核由核膜、核液、核仁和染色體組成。染色體存在于核液之中，因易被堿性染料染色而得名。每種生物體內(nèi)細(xì)胞中染色體的數(shù)量是固定的，如人類體細(xì)胞核中染色體數(shù)為23對(duì)，牛為30對(duì)，兔為22對(duì)，小麥為21對(duì)，等等。細(xì)胞核是生物信息的儲(chǔ)存、轉(zhuǎn)錄、復(fù)制的場(chǎng)所，與生物遺傳有重要關(guān)系。